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    柳朝明回宫后没去流照阁,径自去了都察院。

    言脩从公堂里迎出来,拱了拱手：“大人，下官听说城外出事了？”他四下望了望,压低声音：“听说蔡蒿死了。”

    蔡蒿便是那名自尽的凤翔卫统领的名字。

    柳朝明没答话，问：“钱月牵呢？”

    言脩比了个揖：“钱大人去大理寺核查案宗了,说待会儿回来。”

    柳朝明眉头微微一蹙,往值事房走去，言脩跟在他身旁续道：“蔡蒿今日当着所有人的面杀了胡县令又自尽,沈苏二位大人必定料到他是受大人您之意，只怕会动用下头一切力量追查，只要再查出一点线索，大人您日后的处境就艰难了。”

    柳朝明自书案前桌下，神色如常：“你去外头等着，钱月牵一回来,让他即刻来见本官。”

    “是。”言脩看他自案头取了一卷卷宗，不敢打扰,退了出去。

    如今柳朝明掌内阁,都察院的事大都交给了赵衍钱三儿以及两位佥都御史，但该他过目核查的要务案宗，从来不怠。

    不多时，外头响起叩门声,钱月牵与言脩推门而入：“大人,您要见我？”

    柳朝明搁下笔,径自就问：“你今日除了去大理寺,还去善后了？”

    钱三儿道：“是，下官听闻胡县令的事被沈苏二人大人发现，已派人去将当初参与安南行商贩货的几人灭口。”

    柳朝明又问：“派了谁去？”

    “太仆寺一名转马使，本来就需要南来北往的走，大人放心。”

    柳朝明沉吟一番：“派人将这转马使截住，杀了。”

    “大人，下官不解。”钱三儿道，“胡县令的事这样收场，沈苏必定举国盘查，他二人如今权势滔天，便是当年在安南行商的几个线人藏得再深，被沈苏找出来至多只需半年，一旦这案子被查出，就算与大人无关，沈苏还有晋安帝势必会对大人，十殿下与四殿下起杀心。”

    柳朝明道：“所以你该去问问朱弈珩，既要做这样胆大包天的事，手脚为何如此不利落，这样的活口怎么能留？”

    钱三儿揖下身去：“大人莫怪，胡县令几人当初都跟着十殿下出生入死，殿下他难免于心不忍，以为已安排得很妥当，谁知沈苏竟有这样的神通。”

    柳朝明道：“罢了，现在问责毫无意义。”他看着钱月牵，“苏时雨这个人心细如发，城府极深，三日前她前脚离开胡府，后脚就派了凤翔卫前后把守府邸，不准任何人离开，你以为你此番派转马使去灭杀活口的事她不知道？她与沈青樾怕是一两日前就吩咐暗桩盯上你了，你是打算让这转马使一路引着她找证人吗？”

    钱三儿愣了一愣，夺门而出，过了片刻回来，对柳朝明深揖道：“多谢大人提点，下官已照大人的意思，派人去截杀转马使了。”

    言脩思虑着道：“可是我们如今动也不能，不动也不能，实在太被动，不啻于坐以待毙。”他想了想，“诚如钱大人所说，陛下或沈苏二人知道那万万两纹银是作何用途，势必会对殿下与大人下杀手。”

    “他们现在就不会下杀手？”柳朝明道，“你以为沈青樾执意让四殿下回京是为什么？”

    不提那一道“杀无赦”的密旨，也不提倘若朱南羡出征回来，能否容得下北境有一个势力庞大，胸怀夺|权之心的藩王，这些年厮杀下来，党羽立场之争的残酷历历在目，任谁踏上了这条路都没有退路。哪怕柳朝明在此之前一直作壁上观，直到两年多前朱昱深出征之际才表明立场，可在此之前，他因那三枚玉玦残片的盟约做出的事，足以让朱南羡对他杀伐不留情。

    朱南羡登基之后的所作所为确实出乎了柳朝明的预料，他承认那个从来没被他看好过的十三殿下确实有了些帝王的模样，可朱南羡继位两月就出征了，他凭什么要因为他仅两月的表现就改变他花了十年时间斟酌选定的立场？他凭什么要为任何人，任何原因改变他的立场？
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