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    可还没等她期盼上多久，宋氏母女就带着人悠闲地回来了。

    一回来，局面立变。

    “九妹妹年纪虽小，但我听说却是极重情义，小小年纪便知时常去长房看望陈家的几位表亲。看来，姨娘生了个好女儿呢。”

    正想着，她蓦地听到谢姝宁说了这么一句，喉间一呛，她立即重重咳嗽起来。

    手中茶盏亦随之晃荡，剩余的半盏茶水便混着微微蜷曲的茶叶尽数倾到了她身上。

    春衫湿透，一片狼藉。

    陈氏连忙让人去取干净的帕子来为她擦拭。

    谢姝宁就吩咐下去，让人去瑞香院取干净衣裳来换。

    陈氏觑她一眼，嘴角翕翕似要说话，可却没有发出声来。

    过了会陈氏才终于道：“陈氏一族，已经没落了。也难为八小姐还记挂着几位表兄表姐，时常去见他们。”

    说这话时，她已斟酌了半天字句，其中的刻意简直叫人一听便知。

    谢姝宁当然不会例外。

    但听完这话，她怔住了。

    她本以为这事同陈氏脱不了干系才是，毕竟谢姝敏尚且年幼，怕是连谢家同陈家究竟是什么关系也弄不明白，又怎会时常去见他们。在听到那事后，她第一反应便是陈氏暗中教导了谢姝敏。

    结果，却并不是。

    再回忆她们方才踏入海棠院时，陈氏的惊诧也不像是装出来的，谢姝宁不觉暗暗奇怪。

    除了陈氏外，还有谁会希望谢姝敏同陈家的几位遗孤交好？

    陈家的事究竟是怎么一回事，谁也说不清。谢家接手了这几个孩子，得来的也并不全是美名。

    他们自己当然都知道，三老太太跟陈氏的娘家人，是实实在在的金玉败絮，内里空空如也，穷得快要揭不开锅。可外头的人不知，他们只想着瘦死的骆驼比马大，谢家收养了陈家的孩子，定然也将陈氏一族的家产都给收走了。

    坊间的话一传十，十传百。很快就传成了谢家贪财，所以使计害死了陈氏一族，随后故意收留了那三个孩子，好有正当理由可供敛财之举。

    正所谓三人成虎。这话传到后头，几乎就成了真的。

    谢家人连分辩的机会也无，就被人往脑袋上扣了屎盆子。

    舆论里，竟全忘了谢家的门第家世，都要胜过陈家许多。

    这么一来，谢家人在如何安置那三个陈家孩子的问题上。就显得微妙了些。

    养着他们，却又不能太亲近。

    长房的几位，定然也不会喜欢谢姝敏时常去见他们。

    但也正巧因了她庶出的身份，在几位长辈眼中，就显得没那么重要，也没太多顾忌。

    谢姝宁就失了继续同陈氏说话的兴趣，待到谢姝敏收拾妥当，便要领她回去。临行前，谢姝宁故意道：“敏敏想不想同姨娘一道住？”

    “不想！”

    像是受到了惊吓，在众人眼中已经开始变得活泼聪慧的谢姝敏再次变得木愣愣起来。脱口而出的话着实叫陈氏觉得难堪，霎时青白了一张脸。

    谁都知道，谢姝敏当初会搬离海棠院，就是因了谢姝宁的几句话。

    而今她若是想再将谢姝敏送回来，也就是寥寥几句话的事。

    谢姝敏不敢冒险。

    她也因此不敢同陈氏说一句话。
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