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    李智云刚从前堂那边过来，丫环便笑吟吟地迎了上去，说小姐已在房中等他了。她将李智云领到了小姐的闺房，替他俩沏上香茗后便出去了。

    李智云和刘瑛莲面对面地坐着，四目相对，大眼瞪着小眼。半年没见，不知是不是因为激动，刘瑛莲脸蛋儿红红的，连颈子都像涂了一层胭脂。她的桃腮如凝脂美玉一般，那双天生妩媚的眼晴，黛眉与扇形的睫毛现出优美的曲线，美得令人屏息。

    李智云心中涌起一阵阵冲动，如果放在后世，两个人这么长时间没见面，一旦相见，免不了要拥抱亲吻。然而，这是在古代，非礼勿动，他心中就是有再多的渴望，也只能压抑着。

    刘瑛莲被他直勾勾的目光盯得脸颊发烫，羞不可抑地低下头去。按照常理，小姐的闺房，外面的男子是不准随便进入的。可李智云不同，一来他身份尊贵，二来李家虽没大礼送聘，正式提亲，可父亲已经口头答应了这门亲事，他也算是自己未来的良人了，所以，她破例让李智云进入了自己的闺房。

    李智云见自己把刘瑛莲盯得害羞了，只好移开目光，没话找话地扯开了闲篇。两人聊了一会儿，李智云突然想起刚才跟刘洪的谈话，头脑中灵光一闪，连忙道：“阿莲，再过两天，我要跟你阿爸去邠州找一个富商谈买卖，不如，你也跟我们一起去吧？”

    “去邠州？那么远？”

    “远一点怕什么？反正是坐马车。再说，咱们可以慢慢地走，遇到风景优美的地方，还可以游览一下。”

    刘瑛莲想了想，道：“好吧，那让我考虑一下。”

    “别考虑了，现在天气不冷不热，老呆在家里不闷得慌吗？还不如外出踏青旅游……”

    说服了刘瑛莲后，李智云就向阿爸请奏，说要离开长安一段日子，外出巡查政务。谁让他还挂着一个雍州牧的名号呢？阿爸不便反对，也就同意了。

    王爷出巡，自然要有仪仗。然而，李智云此行主要是私事，公事只是打个掩护，捎带着办理，所以，阵仗不宜搞得太大。如今关中地区海晏河清，既没有隋朝的残余势力，也没了盗匪，所以，新军就不用带了。除了带上两名属官外，李智云又在楚王府的亲事府和帐内府挑选了一百名卫士，组成了仪仗和护卫。

    刘洪带上了十名护院，赶着一辆马车。刘瑛莲带上贴身丫环，乘坐父亲的马车。两支人马在延平门会合，一起出了长安城，一路向西北迤逦而去。

    队伍沿着官道前行，李智云和护卫们都骑着马，队伍后面还跟着几辆马车，这些马车不是坐人的，而是用来拉东西的。

    邠州路途遥远，沿途虽设有驿站，可两个驿站之间的距离并不近。驿站主要是供信使和外出办差的官员住宿饮食，这些信使和官员大多是一人一马，顶多是两三个人同行。他们骑马赶一天的路，到了驿站住上一宿，第二天换马再行。所以，两个驿站之间的距离是按快马行走一天的路程而设置。而李智云他们有一百多人，驿站可没那么多马匹供他们调换，如果他们也一整天骑马前行，那么，要不了几天，马儿一个个都累死了，那他们就没了脚力。所以，他们只能半日骑马，半日牵马而行，这样一来，队伍前进的速度就大大降低了，往往走到中途天就黑了，因此，就必须在野外宿营，而马车上装载的就是野外宿营用的帐篷、炊具和粮食。
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