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    李智云回长安快一个月了，打算去探望一下自己未来的老丈人刘洪。倒不是他现在才想起这位准岳父，其实，他刚回长安没几天，就去过一趟刘府，结果却吃了闭门羹。一打听，原来刘洪带着一大家子回老家祭祖去了。

    李智云派人打听到刘洪从老家回来了，便带上礼物登门拜访。刘洪在堂厅里招待他，两人坐着聊了一会儿，便聊到了公事上。

    “楚王，咱们的钱庄经营得还不错，就是分号开得太少了，覆盖范围还不太广。我本打算再增开几家分号，可这资金实在周转不过来。咱们的客栈和酒坊虽然很赚钱，钱坊的油水也大，可新军和兵工厂的开销也着实惊人。”

    李智云知道，供养军队和研制武器确实很费钱。他沉吟片刻，道：“不行，就找人合伙吧。”

    “我找了长安的一些富商，可没谈成，不是对方一时拿不出那么多钱，就是对方开出的价码太高，咱们接受不了。”

    “那长安以外呢？”

    “我也找过。邠州有一个楼员外，是方圆几百里首屈一指的富商。据说，他年轻时去南洋经商，赚了很多钱，家里的金银珠宝堆成了山。我找了他，他倒是愿意跟咱们合伙，条件也谈拢了，可是，他提出了一个要求。”

    “什么要求？”

    “楼员外这个人很谨慎，提出必须跟你见上一面，才肯出资。楼员外五十多岁了，不愿意出远门，所以，必须你登门造访。可是，邠州距长安四五百里，路程实在不近，不知楚王是否愿意辛苦一趟？”

    李智云想了想，道：“辛苦倒不怕，反正我最近在长安也没什么大事，那就跑一趟吧。反正一路上经过的城廓都有咱们的店铺，顺便还可以查看一下经营情况。”

    “那行，我准备一下，过两天咱们就出发。”

    “好吧。”

    跟准岳父刚一聊完生意，李智云便迫不及待地去了后宅。他跟刘瑛莲已经半年没见面了，怎么能不火急火燎地想要见到她？刘瑛莲已经知道他来了，派了贴身丫环在庭院中等候。


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