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    往事已矣，连相识的故人都没了大半，那些藏在心中的尖刻不知不觉间也被磨平棱角，变得无足轻重了。

    柳胥之叹了一声：“此次上京，我已事先给齐帛远去信，要去他府上小住数日，待我回来，你将阿雨请来府上，到底是故人之后，我该见她一面。”

    柳朝明安静了一会儿才道：“是，儿子会与她说。”

    柳胥之既然要去文远侯府，柳朝明隔日不用与他请安，他将带回府的公文审批完毕，小睡了两个时辰，起身后吩咐安然每日代自己去文远侯府问安，寅时不到就回到宫中。

    这几日的朝会议的无非是两桩大事，其一，湖广重筑堤坝的经费；其二，晋安帝返京沿途的接驾事宜。

    前日西北传信，说朱南羡已定在七月末返京，但他沿途要将西北新军重新编制，进入中原腹地后，还要去几个驻地巡视，因此他这一路大约要走三四个月，最快十一月才能抵达应天府。

    而湖广那头，灾民暴|乱的事态暂被当地官府缓解，沈奚派去的亲信也在途中，大约能在十日后，也就是八月初到武昌府。

    “户部与刑部的人八月初到武昌府后，想必不日就能查有所‘获’。”言脩对柳朝明禀报道，理了理手中信函，“除此之外，四王妃来信上，这回四殿下的头疾来得气势汹汹，好得也很快，他们只在济南府休整了五日又重新上路，照日子算，再不到一月，八月中就能回京复命了。”

    柳朝明“嗯”了一声：“赶在月末秋礼前就好。”

    言脩又道：“另外，因昭觉寺被废弃，工部前年开始修报恩寺，如今寺身已建成，工部的人问，可要额外修个钟楼来安放当年从昭觉寺抬出来的那口巨钟？”

    这事自朱南羡亲征就开始议，议了两年没议出个结果。

    柳朝明道：“陛下十一月就回来了，让工部等陛下回来仔细商量。”

    言脩笑着道：“工部的刘大人说，钟楼的事必须在秋礼前定下来，否则他们工部赶不及跟户部报明年的经费预算，又要吃亏。”

    他说到这里，恍然道：“大人，如今苏大人既回来了，此事不如交给她做主？”

    柳朝明听言脩提起苏晋，心下一顿，想起日前柳胥之说要见谢家阿雨一面。

    柳昀平生没为什么事犹豫过，偏生这一桩，实在难以启齿。

    他默然片刻，又想到再过两日柳胥之就要回府了，知道不能再拖，于是道：“工部的奏本呢？本官拿去给苏时雨。”

    说来也巧，工部的刘定樑怕柳朝明不愿将修钟楼的事定下来，拉了工部礼部几个官员去流照阁找苏晋商议，才说了一半，外头守着的小吏叩了叩门：“苏大人，柳大人过来了。”

    苏晋一愣，她是次辅，柳朝明是首辅，便是有事，也不该由柳朝明亲自来。
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