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    她于是自墀台的玉扶栏边默立半晌，等到渐渐日暮，凉风渐起，便折回去了。

    平白错过一刻与他相见的闲暇。

    苏晋刚到兵部，守在堂外的小吏一见她，忙不迭与她行礼，问：“苏大人是来见龚大人么？”

    她如今升任刑部尚书，真正并为七卿，加之与朱南羡的关系，实可谓一人之下万人之上。

    苏晋道：“来见陛下，他在么？”

    “在，在。”小吏答道，“苏大人稍候，小的这就去通禀。”

    苏晋想了想道：“不必，本官稍等一等，他们也不至于议一夜。”

    小吏称是，又躬着身为她引路：“苏大人这边请。”

    她是自刑部过来，没走正门，从公堂后的中院往偏堂里走，途径一片竹林。九月霜寒夜，翠竹长青不败，凉风拂过，叶叶声声。苏晋跟着灯火，沿小径而行，抬目却见另一头的岔道上，亦有一名小吏提着风灯，正为一人引路。

    映着月色灯火，那人披着墨色氅衣，眉目清冷如霜。

    苏晋沉默一下，率先上前几步，行了个礼：“柳大人。”

    她已是刑部尚书，与他同列正二品，并为七卿，原可不行这个礼的，但她心中对他始终存着这样一份敬意。

    柳朝明点了一下头，没说什么。

    两名引路的小吏并成一路，一前一后各举着灯火，将二人引到偏堂前。一名小吏说：“小的要去通禀陛下柳大人来了，可要为苏大人通禀？”

    苏晋道：“那就一起禀了吧。”

    小吏刚走不久，只听兵部的正堂外忽然传来隐隐骚动之声，其中还伴着女子的啜泣声。

    苏晋与柳朝明眉头同时一蹙，这是六部衙司重地，怎会有女子在此？

    一旁的小吏见这骚动唐突了两位大人，忙不迭上前解释道：“禀柳大人，苏大人，今日晚些时候，原忠勇侯朱荀之女，郡主朱郃乐进宫求见陛下，说要为忠勇侯喊冤。后不知怎么，听闻陛下在兵部，便跪到外头来了。她是郡主的身份，我等……都是男子，等闲也不敢逐令侍卫将她带走。”

    柳朝明道：“没人通禀宗人府？”

    “通禀了，可十七殿下今日恰好不在，两位太妃娘娘因明日陛下就要出征，正领着诸位贵女祈福，不敢打扰。”

    正这时，外头的骚动更甚了些，一名小吏急匆匆自堂门跑进来：“禀苏大人，郡主听闻大人您来兵部了，嚷着要见您，您看？”

    苏晋想了一下：“本官过去看看。”

    言罢，对着柳朝明行了个礼，抬步往堂门外走去。

    柳朝明原没在意此事，堂门与他们站着的地方相隔数步，苏晋的身影融进烈烈灯火里，虽纤瘦却并不显柔弱。

    他将目光移开，看向夜色中，幽暗的竹林，听得苏晋的声音混在涛涛竹音中传来：“你有何事要见本官？”

    朱郃乐慢慢抬头，自婆娑的泪光中辨认出苏晋的脸，忽然一下恨意毕现。

    “是你！一定是你祸国殃民，害了我父亲！”

    话音落，她便自袖囊中抽出一物，暗夜中寒光一闪，举起匕首便向苏晋刺来。

    侍卫离得远，周遭小吏提防不及，都来不及拦阻，一时间只听几声“苏大人当心”的惊呼此起彼伏。

    可朱郃乐一个养在深闺的弱女子，哪里伤得了苏晋？

    就在寒芒刺来的一瞬，苏晋已一把握住朱郃乐的手腕，反手一撇，狠狠往外一搡，便令她摔倒在地。

    匕首“哐当”一声跌落的同时，朱郃乐被几名扑上来的侍卫制住。

    苏晋居高临下地看着她，一字一句寒声问：“谁借你的胆，敢动本官？”


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