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    柳朝明见他说来说去，话头又绕回自己身上，十分不耐，起身道：“陈谨升若不是四殿下的人，那本官便用自己的人了。”

    “他是。”朱弈珩道，“且本王还可以给你交个底，早年本王安插线人，于各部衙门都搁了几个，为防误事，许多条线早已拔除，但有那么一两个一直藏着，未曾动用，其中有一人后来与苏时雨走得很近，他二人是真心相交，并非本王授意，因此绝不会惹苏时雨一党怀疑。逢此危急之时，柳大人若用得上，便把这枚棋子也用了吧——今京师衙门府丞，周萍。”

    朱南羡送完沈筠归来，身边又多跟了一名侍卫，秦若。

    秦桑与秦若是两兄弟，自小便跟在朱南羡身边。八年前沈筠嫁朱昱深为妃，远赴北平府，东宫上上下下无一人放心，朱南羡于是将自己这两个贴身护卫给了沈筠，让他们只听四王妃一人之令，无论如何护她周全。

    今年年初，昭觉寺事变，故太子与太子妃惨死，沈筠带回京师的百余兵马就是以秦桑秦若为首。朱南羡出逃东宫当夜，沈筠派秦桑护送。而今朱南羡继任为帝，秦桑做了新帝贴身侍卫，沈筠要回北平，不忍秦氏两兄弟分离，便将秦若留了下来。

    奉天殿的管事牌子吴敞一见朱南羡，迎上来拜道：“陛下，今早柳大人过来送拟好票拟的奏本，还说有事与陛下商议，老奴现下可要传他觐见？”

    朱南羡一面走一面道：“嗯，传他来谨身殿。”

    吴敞又道：“府军卫指挥使梁大人已在奉天殿外候着了，说有要事禀告陛下，也要令他去谨身殿么？”

    朱南羡听了这话，步子一顿。

    亲军十二卫由北大营，值卫所统管，就算有犹疑不决的事也会先问过左谦或时斐，等闲不会找到他这里来。

    府军卫？如今府军卫手上最棘手的事便是看管朱弈珩了。

    朱南羡点头：“也传梁阗。”

    谨身殿即御书房，梁阗刚与朱南羡禀报完事宜，外头吴敞便道：“禀陛下，柳大人到了。”

    朱南羡看了梁阗一眼，令他站去一边，才道：“传。”

    柳朝明进殿后，行过礼，尔后将手里的奏疏递给尤梓，由尤梓呈于皇案。

    朱南羡翻开一本奏疏，一面看一面道：“朕听说，柳卿有事要与朕商议？”

    柳朝明道：“回陛下，臣昨日听沈尚书说，重整神机营，建立陌刀卫的事宜，陛下决定暂且搁下了？”

    朱南羡动作一顿，思量了片刻才道：“朕不愿搁下，但朝政开支吃紧，战事未止，建立陌刀卫斥资甚巨，凡事有轻重缓急。”

    柳朝明道：“但臣以为，边疆战事不休，是因为朝廷没有实力将其一击即溃，只有加强军事防备，令敌寇暂不敢扰境，才能得以休养生息。臣知道神机营与陌刀卫开支不小，陛下可否先立下国策，缓慢重整建立？”

    朱南羡道：“既立国策，便该实行。你既是听沈青樾提起此事，他定与你说过，若要获取足够开支，只能增赋添税。民生艰难，流寇四起，朕怎么能在这种时候增税？”

    柳朝明道：“民生艰难的原因之一，是因景元初年为增财力，土地私有兼并严重，众多农户无地可耕，后虽下令整改，但一直未能切实贯彻，加之天灾连年，落得如今局面。陛下不必切实增税，可以土地为单位，而并非户籍以单位。”

    “那就是改国策。”朱南羡撑着额稍，想了一想，“国策一改，四下必定异声难平，且如何改，怎么改，其中条例还需细细议定，动荡太大不说，未必会有良效。”

    朱南羡说到这里，道：“柳卿的提议，等西北战事缓和，朕会仔细思量。”

    “多谢陛下。”柳朝明对朱南羡一揖，随即就要告退。

    等他退到谨身殿门口，朱南羡忽地唤道：“柳卿。”

    他从皇案前绕出，负手走到柳朝明面前：“朕两日后便要亲征，此后的政务，要多劳烦柳卿。朕知道柳卿是个守诺之人，今日传你来此，可否请你许朕一诺？”

    “陛下请讲。”
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