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    “那么马公公的意思是，咱们这位晋安陛下，竟是个没几年活头的人？”余葵四下看了看，小声问道。

    马昭仍是盯着月后红云：“寿数我不知道，我方才说的是帝星血灾，气数不长。就像我师父常说的一句话，世间好物不坚牢，彩云易散琉璃碎（注3），恐怕是做不了几年皇帝吧。”

    马昭说着，转头看了余葵一眼，只见她满眼竟是惶恐担忧，蓦地一笑：“这你也信？杂家随便说说罢了。我跟师父学的是识星辨位，分个东西南北便罢了，哪能瞧出这许多弯弯绕绕？”

    余葵一听这话，愣了一下，忍不住狠狠推了他一把：“马公公这话可吓坏我了！”又切切叮嘱，“这话只说这一回，日后千万莫与旁人胡说八道，当心脑袋！”

    正这时，栀子苑外响起轻微的脚步声，原来是去取革带的栒衣回来了。

    余葵站起身，与马昭抛下一句：“不和你说了。”迎上去接过栒衣手里的革带，细细检验了一番，问，“去为苏大人取玉带了吗？”

    宫人们的革带是尚衣局制的，朝臣的玉带由礼部着人镂刻，原就不该在同一处取。

    栒衣道：“已托人去问了，说是礼部会为大人送过来。”

    余葵点了一下头，看了眼天色：“你快去歇着，今夜我值宿，等到寅时，再服侍苏大人吃一道药。”

    苏晋的药是每三个时辰就要用一回，这两日覃氏病了，夜里由余葵与栒衣轮番熬宿。

    栒衣道：“不妨事，我陪你一起伺候大人吃了药再去歇息。”

    二人自膳房取了药，一起到栀子堂隔间。余葵将药碗先搁在进门处的高台上，取了木签拨亮灯火，栒衣将苏晋扶起身，见她额头不知怎么细细密密渗着汗，要取汗巾为她拭汗。手伸到榻旁的小几上一摸，却空空如也，栒衣一愣，当即转头望去。

    “在找什么？”余葵端着药碗过来。

    “搁在小几上的汗巾不见了。”

    余葵四下望了望，弯身从地上拾起汗巾放在一旁：“脏了。”她从腰间解下布帕，递给珣衣，“用我这块吧。”

    栒衣点点头，纳罕着道：“汗巾怎么好端端地落在地上了？”

    余葵心里还记着马昭方才说的话，此刻喂着药亦有些心不在焉，听得栒衣问，便应了句：“兴许是我先头那回喂药，临出门时不小心，碰掉了吧。”

    珣衣道：“记得为大人换一块干净的。”

    两人服侍苏晋吃完了药，扶着她慢慢躺下，走去高台前，将灯火拨暗，轻手轻脚地出了屋。

    然而她们都没瞧见，就在掩上门的那一刹，躺在卧榻上的苏晋眉心微微一蹙，搁在塌边的手指抬了抬，长睫稍稍颤动，双眼缓缓睁开。

    苏晋其实一个时辰前就醒了。

    初醒来时，只觉意识像是从一片泥泞深潭里打捞上来，恍惚之中，不知身在何时何方，也忆不起前尘旧事。张口唤了唤人，嗓子像被梗住一般，伸手想撑着塌沿坐起，却碰掉了小几上的汗巾。

    而这一番动作已足以耗尽她刚复苏的神识，恍恍然里又陷入沉眠，直到方才苦涩清凉的药入口，才再一次转醒。

    这回转醒比方才要清明许多。

    她睁着眼，盯着木梁上的云纹，慢慢回想先前发生过的事。

    最后一个意识，停留在离宫的马车上，马车滚落山崖，胡元捷腿不能行，她看到了柳朝明，看到了巨石……

    栒衣去歇下后，余葵拿着汗巾要去清洗。刚从栀子堂出来，就看到堂外有一个修长的身影正自重重栀子叶影间走来。

    她愣了一下，上前行礼：“柳大人。”

    柳朝明手里握着一根的玉带，“嗯”着点了一下头。

    他是七卿之首，今日礼部分发玉带时，正是把苏晋的玉带送到了他这里暂放，中夜无眠，便为她送来。

    余葵又看柳朝明一眼，心中想陛下曾交代过，除陛下自己外，若户部的沈大人，都察院的柳大人要来探望苏侍郎，不必拦阻，遂问道：“柳大人可是来看苏大人的？”随即让开一条道：“苏大人刚服过药，眼下正歇着。”

    柳朝明默不作声地往栀子堂内走去。

    隔间内的灯火是晦暗的，他推开门，顺手将玉带搁在一旁的高台上，移目朝卧榻上望去，随即就愣住了。

    苏晋身着素白广袖长衣，一头长发如墨披洒在双肩，正坐在榻上朝他看来。

    她好看的眼尾随着灯火轻颤，眼神里的迷惘是大梦方醒的懵懂，却带着一丝清亮与无措，像是初生的真挚。

    她这副样子，真是将昔日一身锋芒敛尽。

    千般万般坚与韧都化作缠人心的绕指柔。
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