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    两年多前在暮春雨中初遇，明明从未见过，却无端地，没由来地认出了她。

    他走进大理寺的时候，对一旁的大理寺丞道：“去打听一下，那个立在雨里的小吏，可唤作苏时雨？”

    那寺丞竟是个认得苏晋的，当下就道：“回柳大人，正是时京师衙门的从八品知事，姓苏名晋，字时雨。”又见她得左都御史看中，添了句，“听说有大才，高中二甲进士那年还不到十七。”

    柳朝明于是顿住脚步，看了眼衙署外连天春雨，吩咐安然：“把本官这柄伞为他送去。”

    那时他尚不知她是女子，自以为老御史临终交代的“以你之能，守她一世”是要将她引往御史这一条路，承继老御史未完成的志，令她这一身惊世才华得以施展。

    后来即便得知了她的身世，他虽犹豫过，却从不曾后悔当初的决定。

    她自入都察院，的的确确就是他见过最好的御史，文章明达，笔墨不枝不蔓，头脑聪颖又谦逊好学，遇事果决且坚韧不拔，身陷困境亦会迎难而上。

    所以他总待她比旁的御史还多三分严苛，其实是因为对她期望太高。

    有时候，他甚至忍不住想，难怪谢相会将她当作男儿，倾尽一生才华来教养她，恐怕也是看到了她这一身常人难以企及的资质。

    而今时今日，柳朝明头一回开始反思自己是不是做错了。

    纵有文章韬略如锦绣又如何，纵位至侍郎位至尚书位至一人之下万人之上又如何，苏时雨这一路走来可谓履刀而行，身后无边深崖，每一回跌落不是粉身碎骨就是便遍体鳞伤。

    如果傲骨铮铮必将用鲜血浇沥而成，那么谁来成全最平凡的心愿？

    柳朝明想，他不想守一世了，他只想守她平安。

    外头一名金吾卫道：“柳大人，左将军说，要先行送您与苏大人回宫。”

    柳朝明“嗯”了一声，看了一眼正捧着药进帐的方徐，方徐明白他的意思，说道：“大人放心，此处去随宫不远，这点舟车之苦，只要路上注意些，苏大人还是受得起的。”

    柳朝明这才应道：“好。”

    因先帝朱景元，七王朱沢微，与十二王朱祁岳于同一天离世，朱南羡回宫后是一刻也不得闲，与几位尚书议了一宿，也只将先帝的谥号与大殓事宜议定，等辰时时分，众臣才刚散去片刻，宗人府的胡主事便来报：“陛下，今日一早，淇妃娘娘一听闻昨日皇陵的噩耗，便悬梁自尽了，十七殿下的主意是……将尸首扔去乱葬岗，可刑部那头给淇妃娘娘定罪的咨文还没出，按说还是太妃，您看……”

    朱沢微与淇妃苟且到底是见不得光的丑事，是故苏晋那头虽已传审了淇妃几回，却没将她的罪行告知于众。

    朱南羡以肘撑着引枕，闭目捏了捏眉心：“以罪妃之名，葬了。”

    “这——”胡主事咋舌，“当真是要扔乱葬岗么？”

    朱南羡没答这话，抬目淡淡扫了他一眼。

    一旁的尤公公即刻斥道：“没规矩的东西，陛下都说这么办了，你还要反了不成？”又道，“没见着陛下已累了么，日后这样的小事，十七殿下与两位太妃娘娘自会拿主意，不必再来问过陛下，陛下日理万机，岂有闲工夫管你宗人府怎么处置一个罪妃？”

    胡主事听了此言，这才意识到眼前这位从来仁善待人的十三殿下当真已成了新的陛下，忙不迭磕头赔罪，跪着退到了殿外。

    朱南羡现已不再住在东宫了，昨日他回来后，宗人府那头已将明华宫为他整理了出来。

    明华宫是大随帝王所居，起规格不亚于一所殿阁，外有广袤的明华台，还附有与臣工议事，只比奉天殿略微小一些明华堂。

    朱南羡此刻正是坐在明华堂的隔间内。

    胡主事走了后，尤公公连忙奉上一碗参汤，说道：“听说陛下昨日因先帝离世，伤痛呕血，回宫后又连着操劳一宿，当多注意龙体才是。”
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