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    三王爷和萧泽立即正襟危坐，神情戒备。哑巴兄妹冲他呲了呲牙。

    贾环却轻蔑一笑，捻了根稻草放进嘴里慢慢嚼着，斜睨他道，“只有包打听从别人嘴里掏东西的，断没有人从包打听嘴里掏东西，你挺有能耐。”

    包打听急赤白脸的摇头，表示不是自己透露。不过难民营里人多眼杂，贾环倒也不怎么在意这个，厉声催促道，“有话快说，有屁快放！”

    那人太阳穴鼓动，似乎在强忍怒气，好半晌方才挤出一抹笑，夸赞道，“小哥儿，你怎么带你兄弟逃出来，又怎么弄来粮食，我都知道。不瞒你说，我很欣赏你的本事，倘若你肯跟我干，日后吃香的喝辣的，荣华富贵，良田万顷，美女如云，要什么有什么，全看你有没有那个胆量。”

    “三，三爷，他想拖咱们兄弟去当土匪，咱们说了，您肯干，咱们才干。您给咱们个准话儿吧。”包打听小声补充道。

    三王爷和萧泽暗自将握紧的拳头藏进袖子里。

    贾环还是那副惫懒模样，似笑非笑道，“好好的良民不当，做什么去当土匪？脑子进水了吗？”

    “话可不能这么说，如今世道不同了。”那人摆手，耐心劝解，“如今当土匪好歹有条活路，当良民，你活得成吗？连年不是大旱就是大涝要么就是大寒，可朝廷偏偏不管。说减免赋税，你可曾看见哪年减过？那些狗官为了凸显自己执政有方，更为了孝敬上峰，甚至还要把赋税往上叠加三到五成，可着劲儿的从老百姓身上刮油水。好点的地方勒勒裤腰带勉强过着，不好的地方卖儿卖女，颠沛流离。这些惨剧你们一路上看的还少？”

    “可知府老爷说让我们去做工，不但管饭，还能领工钱。”包打听弱弱插了一句。

    “小兄弟，别天真了！去年并州知府也说让灾民去修河道，结果可曾给工钱？连顿稀粥都没有，不干活就拿鞭子抽，比畜牲还不如。那些饿死，累死，抽死的人，一车一车拖到郊外烧成灰，那个惨哦！漫天的冤魂聚在一起数月不散。”

    包打听吓得脸都白了，一个箭步躲到环三爷身后。哑巴兄妹一左一右拽住三爷袖子。

    三王爷和萧泽看似表情淡漠，只他们自己知道，心中究竟燃烧着怎样滔天的怒火。原来大庆百姓竟过着这样朝不保夕的日子，而朝堂里却处处歌功颂德，粉饰太平。如果此次不是亲身经历，大庆的百姓反了，他们恐还弄不清原委。

    贾环吐出嚼烂的稻草，曼声道，“你究竟哪条道上的？我这么多兄弟，说得难听点，若跟你上山，那就是把脑袋卸下来别在裤腰带上。你连来路都不交代清楚还想让我们给你卖命？打量我们几个糙汉子好忽悠是不？”

    那人沉吟片刻，笑道，“三爷你小小年纪便手段了得，我怎敢忽悠你？我的来路着实不好开口，只你们几个知道便罢了。”说着说着拉开衣襟，露出盘踞在左胸上的一条黑蟒，然后飞快用亵衣遮住，压低嗓音道，“这是咱们的图腾，刺在心口可庇佑咱百毒不侵，遇难成祥。并非所有兄弟都有，除非坐上前十把交椅，否则没那个资格。”

    蟒山！三王爷瞳孔剧烈收缩了一瞬。萧泽差点没忍住拔出腰间的斧头。

    贾环这才坐正了，冷笑道，“杀了晋郡王。蟒山大祸临头竟还招兵买马？怎么着，想拉我们上山当炮灰？”

    那人面容有片刻紧绷，很快又和缓下来，解释道，“不不不，我们大当家想干一番大事业，正是求贤若渴的时候。我看三爷您天生就是那块料，上了山指不定能闯出个名堂来，总好过眼下饥一顿饱一顿的熬日子，这才贸然开口。你看朝廷想要灭了咱们蟒山，打打杀杀十来年，可曾有半点建树？非但没有，连飞将军白术，神威将军段德涵，威远将军林靖都断送在咱们手里。咱打得过就打，打不过从上万条溶洞隧道中撤离，朝廷又能拿咱们怎样？咱手里有银子，有米粮，有人才，还有易守难攻的据点，指不定数年过后，蟒山又是另一番模样……”

    “打住！蟒山未来如何我没有兴趣知道，我只问你，上了山，我兄弟可能吃饱？可能穿暖？可有钱花？可有女人耍？”贾环吊儿郎当的问。

    “吃饱，穿暖，花不完的钱，耍不完的女人。”那人拍着胸脯保证道。

    “行，你让我考虑考虑，入夜了我来找你。”贾环不耐烦地挥手。

    “我就住在最东面的棚子里，你过去了打声呼哨，我立刻出来。”那人面上终于露出几分真实的笑意。

    包打听本还有话要说，见环三爷面颊崩得紧紧的，仿似十分不爽，便也不敢去触他霉头，蹑手蹑脚的走了。

    哑巴兄妹乖乖去淘米煮饭。

    萧泽吐出一口浊气，低语道，“王爷，不若让我跟他们上山，把情况都打探清楚。”

    “不可。”三王爷立马否定，嗓音冰冷，“正如他自己所说，蟒山土匪一贯的作风便是打得过便打，打不过便跑。这次因我身陨，父皇定然派重兵不惜一切代价围剿，他们此刻非但不撤，偏还大肆招人，莫不真如环儿所说，想找些灾民当炮灰使那李代桃僵之计。你此时不能上山，上山就是送死。且这背后还有官匪勾结的痕迹，也不知是谁摆下这么大一盘棋。这事必须要查，却得另寻突破口。”

    贾环听得都快睡着了，懒懒道，“突破口不是已经送上门了吗？把那土匪绑了严刑逼供，他又不是什么仁人义士，饿个三五天再上点刑，不怕他不招。”

    三王爷笑了，抚掌道，“环儿说得对，果然头脑简单有简单的好处！”

    “你什么意思？”贾环眉毛一竖。

    “字面上的意思。环儿你该洗头发了，都结块了。”三王爷揉乱少年发髻，表情万分嫌弃。

    是夜，一行人潜至最东面的棚屋，打了个呼哨。很快就有条黑影窜出，将他们带入不远处的小树林。

    “你们想好了？”那土匪压低嗓音问道。

    “想好了，不过我有个条件。”贾环笑嘻嘻开口。
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