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    七月三十，多云。

    经过昨日大雨，空气较为潮湿，在微风拂动下冰冷刺骨，气候的变化预示着可怕的黑雪季即将到来，在光明教廷和广场上的祭祀高台已经筑好，已经有大批的民众聚集到高台下，簇拥着高台上的神像，尽管仪式尚未正式开始，民众却已然开始虔诚祷告。

    同一天，在天色破晓之时。

    斯科特财团的主要董事家族，柴家古堡中，一道身影从古堡侧面的一条暗道处秘密进入，跟着等候在通道口的两道身影带领下，来到古堡内的一处地下密室中，从怀里取出一份密报，借着墙上微弱油光，依稀可见密报的封面上刻着九颗环绕的星城，贵族都很熟悉这个标志，象征着光明教廷的主要机构——元素神殿！

    密室里的一位戴着黑色面具的老者似乎知道来人身份，飞快接过这份密报，将其拆开，上面是一篇著名诗人的短篇诗歌，他扫了两眼，瞳孔猛地一缩，握着密报的手指微微颤动一下，片刻后，他克制住震撼的情绪，沙哑地道：“去吧。”

    递出密报的暗影没有说话，只点一下头，便飞快转身离去。

    黑色面具老者目送他离开后，将密报装好，转身从地下密室的另一处秘密通道口进入，绕过几个回廊，来到一处储放杂物的地下室中，他转身扭动墙上机关，将这个杂物地下室之下的秘密地下室之门关闭，摘下了面具，收起在衣袍中，顺着楼梯出了杂物地下室，来到古堡的大厅中。

    看了一眼墙上有六十多年岁数的古钟，此刻时间尚早，他轻吸了口气，缓缓吐出，心情恢复平静，找到女佣总管，道：“天色不早了，都准备起来干活儿吧。”

    “是，管家。”女佣总管看见老者，应诺道。

    骄阳初生，和煦的阳光照耀到古堡的窗户上，柴家的小姐，少爷，全都陆续醒来，一些年龄较小的第三代子孙则缩在被窝，不愿下床。

    等到了七点时分，所有小姐、少爷全都来到了大厅，即便是喜欢睡懒觉的第三代子孙也不例外，因为这个时候，他们的爷爷，柴家的当家人柴斯托夫会准时起床，来到大厅跟众人一同享用早餐，这是他们柴家的生活方式，没有人敢违逆。

    然而，今天柴家的小姐少爷们等候在大厅内，却久久不见爷爷下来，不由得焦躁和吃惊，在他们的记忆中，柴斯托夫从没有晚点起床，生活规律得像提线木偶，这只能说明，有更重要的事等在了柴斯托夫的床前，而这样的事通常就是财团的事。

    一时间，大厅内众人心思迥异，猜测纷纭。

    柴斯托夫的房间中。

    望着管家老者递来的密报，柴斯托夫揉了揉眼眶，接过密报，伸出另一只手，管家会意，将旁边的眼镜拿起，恭敬地两手递上。

    戴上眼镜，柴斯托夫缓缓拆开密报，慢慢地游览了一遍，将密报缓缓合拢，递给管家老者，脸上的表情并无太多变化，浓眉中充满威严和令人琢磨不透的深沉，似乎有无数心事，能看透无尽人心。

    “老爷……”管家老者询示地看着他。

    柴斯托夫沉默片刻，道：“这次，不惜一切代价，将此物拿下！”

    “是。”管家恭敬点头。

    柴斯托夫穿上鞋子，下了床，换上衣服，跟管家老者一同来到大厅。在大厅内所有柴家的小姐少爷全都站起，保持着敬畏。

    等柴斯托夫入座后，众人才陆续依身份主次而入座。

    管家老者将今日的早报递给柴斯托夫，知道他喜欢在吃早餐时看报，这样能节约时间，更效率化。

    柴斯托夫第一份拿起的不是自家财团的报纸，也不是贵族专报，而是军部的报纸，对他而言，自家财团会发生什么事，在明天的报纸上会报道出哪些消息，他早就有所预料，而到了他这样的高度，唯一能够动摇到斯科特财团地位和根基的，只有两个方面，第一是军部，第二是光明教廷，而如今边境战事变幻莫测，情况难以预测，只能靠军报了解，这场会牺牲上万乃至十几万士兵的战争，对他而言并非是生死搏杀，而是一次生意上的财路。

    他的名言是：“有斗争的地方，就有买卖。”
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